La chaîne est le complément indispensable de la médaille de baptême, et souvent le cadeau du parrain. Elle doit être solide, accordée à la médaille et pouvoir se porter longtemps. Voici les quatre critères qui comptent, dans l'ordre où il faut les regarder.
1. La matière : accordez la chaîne à la médaille
La règle est simple : même matière que la médaille. Une médaille en or jaune 18 carats se porte sur une chaîne en or 18 carats, une médaille en argent massif sur une chaîne en argent massif rhodié, une médaille en plaqué or sur une chaîne en plaqué or. Deux nuances d'or ou deux blancs différents côte à côte se voient au premier regard.
L'or 9 carats (375/1000) est également un bon compromis pour l'achat d'une chaîne. L'or 9 carats est un alliage qui contient deux fois moins d'or (37,5 % d'or fin) que l'or 18 carats : il est donc à privilégier pour la chaîne plutôt que pour la médaille, qui a vocation à être gardée toute une vie. En fonction de votre budget, mieux vaut une médaille en or 18 carats sur une chaîne en or 9 carats que l'inverse.
L'argent massif Mayaud est rhodié : la couche de rhodium le protège de l'oxydation, la chaîne ne noircit pas et ne demande aucun entretien. Le plaqué or est une base métallique recouverte d'or 750/1000, la solution la plus accessible pour une médaille en plaqué or.
2. La maille : forçat ou gourmette, les deux valeurs sûres
- La forçat : des anneaux ovales passés l'un dans l'autre. C'est la maille la plus répandue, la plus discrète, unisexe, celle qui laisse la médaille au premier plan. Si vous hésitez, choisissez-la.
- La forçat ronde : même principe avec des anneaux parfaitement ronds ; un peu plus de volume et un dessin plus régulier.
- La gourmette : des anneaux tordus puis aplatis, qui reposent à plat sur la peau et accrochent la lumière. Très solide, intemporelle, tout aussi classique pour un baptême.
- La corde et la boule : plus décoratives, elles se portent volontiers seules ou avec une médaille légère, et conviennent mieux à un cadeau de communion ou d'adulte qu'à un premier bijou.
Toutes nos mailles forçat et gourmette conviennent à toutes nos médailles.
3. Le diamètre : le critère de sécurité
C'est le point que l'on néglige le plus souvent. Une chaîne trop fine se déforme, s'emmêle et finit par casser sous le poids de la médaille.
- Médaille de 16 mm : 1,2 à 1,3 mm de diamètre au minimum.
- Médaille de 18 mm (le format de baptême le plus courant) : 1,3 à 1,6 mm.
- Médaille de 20 mm ou plus, ou port quotidien à l'âge adulte : 1,6 à 1,9 mm.
- Pendentif plus lourd, croix ou grande médaille : 2 mm et au-delà.
Le diamètre et le poids de chaque chaîne sont indiqués sur nos fiches, déclinaison par déclinaison.
4. La longueur : penser à l'enfant qui grandit
- 40 cm : la longueur d'un enfant, la médaille repose à la base du cou.
- 45 cm : le bon compromis, convient à un enfant et reste portable à l'âge adulte.
- 50 cm et plus : port adulte, ou médaille portée plus bas.
Pour un baptême, 40 ou 45 cm ; si la chaîne est pensée pour durer, 45 cm. Les gourmettes d'enfant suivent la même logique avec un anneau intermédiaire qui permet de les raccourcir.
Tableau de synthèse
| Médaille | Diamètre de chaîne conseillé | Longueur | Maille |
|---|---|---|---|
| 16 mm, enfant | 1,2 à 1,3 mm | 40 à 45 cm | Forçat, gourmette, forçat ronde |
| 18 mm, baptême classique | 1,3 à 1,6 mm | 40 ou 45 cm | Forçat, gourmette, forçat ronde |
| 20 mm ou port quotidien adulte | 1,6 à 1,9 mm | 45 ou 50 cm | Forçat, gourmette, forçat ronde |
| Pendentif lourd | 1,9 mm et plus | 50 cm | Forçat, gourmette, forçat ronde |
En résumé
Pour une médaille de baptême en or 18 carats de 18 mm : une chaîne forçat ou gourmette en or 18 carats (ou 9 carats), 1,3 à 1,6 mm de diamètre, 45 cm. Pour une médaille en argent : la même chose en argent massif rhodié, en 1,5 ou 1,6 mm.
Questions fréquentes
Quelle chaîne pour une médaille de baptême de 18 mm ?
Une forçat ou une gourmette de 1,3 à 1,6 mm de diamètre, en 40 ou 45 cm, dans la même matière que la médaille.
Or 18 carats ou or 9 carats pour la chaîne ?
L'or 9 carats (375/1000) contient deux fois moins d'or fin que le 18 carats ; c'est un bon compromis pour la chaîne, la médaille restant de préférence en 18 carats.
Une chaîne en argent noircit-elle ?
Non : les chaînes Mayaud en argent massif sont rhodiées, elles ne s'oxydent pas et ne demandent aucun entretien.
Quelle longueur choisir pour qu'elle serve longtemps ?
45 cm : portable par un enfant et encore à l'âge adulte.
Pour aller plus loin
- Qui offre la médaille, et qui offre la chaîne ?
- Comment choisir une médaille de baptême
- Or, argent, plaqué or ou nacre : quelle matière choisir ?
- Or 18 carats : forçat, gourmette, forçat ronde
- Or 9 carats : forçat, gourmette, forçat ronde
- Argent massif : forçat, gourmette, forçat ronde
- Plaqué or : forçat, gourmette, forçat ronde